我们也常在经论里面看到，功德不容易保持，福德容易保持。你修福决定有福报，无论你在哪一道里面都享福；你修的有福报，你在人间享福，你堕畜生道在畜生道享福，你堕饿鬼道在饿鬼道享福，只有地狱道里头没有福报。可是功德很容易失掉，所谓是「火烧功德林」。什么是火？烦恼。烦恼一现行，功德就没有了。
功德是什么？功德是定慧。那个慧不是聪明智慧，聪明智慧也不会失掉，那个慧是自性里面的真实智慧。这个智慧是从清净心生的，烦恼一现行，清净心没有了，平等心没有了，你定慧就没有了。功德太难成就了，如果我们要说你一生修多少功德，那就得问你，你从什么时候不生烦恼；烦恼没起现行，你这一段期间保持着，是你的功德。
你一天不生烦恼，你有一天的功德；两天不生烦恼，你有两天的功德；修行一辈子，到临命终时一发脾气，你的功德全完了，所以「火烧功德林」。福报没有关係，有烦恼还是有福。这些道理、事实真相，佛在经论上都说得很清楚，我们要细心去体会。如何能够保持不退，保持不失，在我们现前这个阶段，「忍让」。欢欢喜喜的忍让，人家要我们的命，我们也忍让，也欢喜把命给他，绝不生一念瞋恚之心，绝不生一念贪爱之心，我们功德能保持，能保持着不退转。
忍辱比什么都重要，我们积功累德靠什么？靠布施，但是这个功德能保持靠忍辱，如果不忍辱，积再多的功德都会流失。经教上所说的「火烧功德林」，火是什么？发脾气。脾气没有发，心里很不高兴，功德就少了一半；脾气一发，烧光了，功德完全没有了。功德是什么？功德是戒定慧，这个要知道，不是别的，因戒得定，因定开慧，一发脾气，定没有了，功德全没有了。一发脾气是什么？生烦恼，不生智慧。
清净心生智慧，不生烦恼，那你没有忍耐，你清净心从哪来？由此可知，忍辱在修学它是关键。前面，六波罗蜜前面，布施、持戒是积功累德，这个功德能不能成就、能不能把它真正变成功德全靠忍辱，能忍都是功德，不能忍是福德。福德是在六道里头享受的，功德能帮助你了生死出三界，能帮助你念佛往生提升品位，你看作用不一样。这个事实真相搞清楚、搞明白了，那我们在忍辱这个课程当中，一定要痛下决心，要认真学习，否则的话我们这一生不就白干？
我们学佛的人，真正想修功德的人，那个警觉性就很高。决定不发脾气，不管什么事情，惹起我们心里不高兴，想发脾气了，你要警觉到，那是什么？魔障；魔看到你已经不少功德，就劝你烧！烧！你就真听话，就把功德烧掉。如果你要是不发脾气？你的功德在，任何人都没有办法把你破除掉，魔也没有法子，魔还是叫你自己把你自己功德摧毁，他没有能力。所以你有警觉心，我不干，我绝不发脾气，绝不肯听从，这个功德才能保持。
由此可知，要能真正恭慎保持，一定是贪瞋痴慢烦恼习气统统断掉了，那他的功德就能保持了。《金刚经》上教导我们初学的人「一切法得成于忍」，所以忍辱波罗蜜能把功德保持住。布施、持戒是修功德，忍辱是保持功德。所以没有忍，虽修功德随时都会被烧掉的、都失掉的。所以菩萨六度是每一个环节都扣得紧紧的，彼此有密切的关係；到精进、禅定，那你功德成就了，这才显示出无量的智慧。
六波罗蜜里头，修忍辱波罗蜜、修布施波罗蜜，六波罗蜜里头这两种最重要。《金刚经》从头到尾讲六度，这两个讲得最多，为什么？布施就是放下，放下起心动念，放下分别执着，那就成就了。放下名闻利养，放下财色名利，这是下手的功夫，这是入门，这个东西不放下入不了门。放下起心动念，那是成就，证果，全在放下。放下，要把功德保持，靠忍辱。
所以佛教给我们要忍，忍，在古时候从小就学忍，要学包容、要学忍、要学让，忍让通常是连在一起的。最初是教你忍让，然后慢慢进步晓得谦让，谦虚、谦让，到最高的境界是礼让，都从忍辱波罗蜜得到的。
我们在这个世间，无论在生活、工作、待人接物，真的，古人讲的「不如意事常八九」，十之八九都是不如意的，那你就得忍辱。忍后面还要加个「让」，能忍能让你才能成就学业，才能成就道业。功夫愈深愈显出忍让的深度、广度，能忍才能进步，忍就是进步，帮助你德行向上提升，帮助你烦恼渐渐远离，帮助你智慧渐渐增长。真的是烦恼轻、智慧长，那得要靠忍辱的功夫，所以忍辱后面才是精进。
忍辱加上精进，后头就得定，定能开慧。六波罗蜜的后面般若波罗蜜，就是大彻大悟，就是明心见性。佛教菩萨大彻大悟就是用这个方法，布施、持戒、忍辱、精进、禅定，开智慧了。这是大彻大悟的一条路。
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