宋朝的时候，宋郊和弟弟宋祁，同时参加科举考试，天圣初年两兄弟高中进士。未及第时，有一位僧人给他们两兄弟的相面后说：“弟弟会考取状元，哥哥也会考中科举。”数日后僧人又见到了宋郊，看了他的面相后，吃惊的说：“你现在为何满面阴骘纹，你是不是做过拯救数万条生命的善事?”。宋郊想了想说：“前日我见蚂蚁的巢穴被水淹，我就用竹子编了一个竹桥救它们，难道您指的是这一件事情吗？”僧人说：“就是因为这件事，你将会大魁天下，高中状元。”
宋仁宗天圣二年（1024），宋祁、宋祁两兄弟参加科举考试，同时考取甲子科进士。放榜时礼部奏宋祁考中第一（状元），宋郊考中第三（探花），弟弟宋祁果如僧人先前所言考中状元。可是章献太后说：“小弟不应位在兄长的前面。”于是把宋郊改为第一名，而把弟弟宋祁降为第十名。这时候宋郊才相信，那位师父所说的话，一点都没有差错。这就是历史上有名的“宋郊救蚁、高中状元”的真实故事。
解析：据史书记载，宋庠（996～1066）初名郊，字伯庠，安州安陆（今湖北安陆）人，后徙居开封雍丘（今河南札县）。乡试、会试、殿试均第一，连中三元。宋郊中状元后，宋仁宗命其改名为宋庠，更字公序。宋代历史上的状元宋庠，就是 “宋郊救蚁、高中状元”中的宋郊。宋郊中科举前由于拯救了数万蚂蚁生命，当下就突破了命运的束缚，高中状元。他在做官后能够修身自持不沉迷淫色，力戒邪淫注重德行修养，因此官运亨通，仕至宰辅。据宋史文载，弟弟宋祁与哥哥宋郊齐名当时，小宋的才学与才能虽然均胜过哥哥宋郊。然而，小宋生活奢侈享乐，沉迷女色，纵情声色淫乐，放浪形骸，德行远远输于其兄宋郊，结果无论举业、官运都不如哥哥宋郊。
古人云：善有善报、恶有恶报。积善之家必有余庆，积恶之家必有余殃。而由此可见，决定一个人学业、事业前途的因素除了才学之外，更重要的原因是德行。宋郊因一念仁慈善心挽救数万蚂蚁生命，并且注重戒淫修身，因此获得大福报。“宋郊救蚁、高中状元”遂成一段历史佳话，流传千古。
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